Procesos de impresión comunes, técnicas básicas y equipos
La impresión es el principal medio de comunicación entre los productos envasados en envases flexibles compuestos y los consumidores. Los principales métodos de impresión para envases flexibles son el huecograbado y la flexografía. Gracias a los avances tecnológicos, se satisfacen las demandas del mercado, tanto ecológicas como personalizadas, mediante técnicas como la impresión con tinta UV y EB, así como la impresión digital flexible. Los cinco elementos esenciales de la impresión son los gráficos originales, las planchas de impresión, los sustratos de tinta y la maquinaria de impresión. A continuación, detallaremos varios factores.
I. Impresión en huecograbado
La impresión por huecograbado es actualmente el método de impresión dominante en la industria de envases flexibles de China y la región asiática. Su exquisito y delicado efecto de impresión atrae eficazmente la atención del consumidor, satisfaciendo así las demandas del mercado. Además, la tecnología, incluyendo las técnicas de fabricación de planchas, es avanzada. La impresión por huecograbado es rentable en China, y los equipos de impresión son relativamente asequibles. Además, se dispone de operadores cualificados con dominio de la tecnología de impresión por huecograbado. Por lo tanto, desde finales de la década de 1980 hasta la actualidad, la impresión por huecograbado se ha consolidado como el método de impresión predominante en la industria china de envases flexibles compuestos, con una cuota de mercado superior al 96 %. Esto contrasta con las tendencias de la industria en Europa y América.
El desarrollo de la tecnología de huecograbado se remonta a mediados del siglo XV con el grabado manual de placas de huecograbado. En 1452, un orfebre italiano aplicó placas de cobre grabadas. La técnica de la placa calcográfica se desarrolló en el siglo XVII, seguida del grabado mecánico. Un inventor alemán inventó las placas de fotograbado en 1890 y el huecograbado con rasqueta en 1892, que se generalizó mundialmente en 1910 y se utilizó para la impresión de periódicos en Alemania en 1912 y para la impresión de imágenes en el New York Times en 1914. Tras una desaceleración debido al impacto de la Segunda Guerra Mundial, el huecograbado experimentó un desarrollo significativo. En la década de 1960, la tecnología del huecograbado maduró aún más.
(I) Principios de la impresión en huecograbado
La impresión en huecograbado requiere la fabricación previa de placas según la separación de colores de los gráficos originales. Los procesos de fabricación de placas incluyen el mecanizado mecánico, el cobreado, el cromado y el pulido. Las técnicas de grabado incluyen el grabado eléctrico, el grabado láser, el grabado láser y el grabado fotoquímico, entre otras.
Durante la impresión, los cilindros de impresión se sumergen parcialmente en tinta, llenando sus celdas. El exceso de tinta se retira con una rasqueta, dejando solo tinta en las celdas. El sustrato y el cilindro de impresión entran en contacto bajo presión, transfiriendo la tinta de las celdas a la superficie del sustrato. Este proceso se repite para cada color, superponiendo los colores para lograr el diseño y el texto impresos finales.
Los principales sustratos de impresión para envases flexibles son películas plásticas como PET, BOPP, PE y NY. Sin embargo, en envases farmacéuticos, la impresión sobre papel de aluminio es común. La impresión en envases flexibles compuestos se clasifica en impresión superficial (impresión superior) e impresión inversa (impresión interior). Estos sustratos poseen propiedades mecánicas variables, lo que requiere diferentes métodos de impresión. Generalmente, los sustratos orientados biaxialmente se utilizan para la impresión en huecograbado, mientras que los materiales de PE no estirados son más adecuados para la impresión flexográfica. En Norteamérica, la impresión flexográfica representa más del 80 % de la cuota de mercado en la industria del envase flexible, mientras que en Europa supera el 60 %.
(II) Materiales de impresión en huecograbado
Las películas plásticas para impresión en huecograbado más comunes incluyen:
(1) Películas plásticas para impresión en huecograbado sin estirar, utilizadas principalmente para impresión de superficies:
• Película de polietileno de baja densidad (LDPE: densidad: 0,910~0,925 g/cm³)
• Película de polietileno de densidad media (MDPE: densidad: 0,926~0,940 g/cm³)
• Película de polietileno de alta densidad (HDPE: densidad: 0,941~0,965 g/cm³)
• Película de polipropileno (PP: densidad: 0,91 g/cm³)
(2) Películas de impresión en huecograbado orientadas biaxialmente:
• Película de polipropileno orientado biaxialmente (BOPP: densidad: 0,91 g/cm³)
• Película perlada orientada biaxialmente (BOPL: densidad: 0,60~0,70 g/cm³)
• Película de poliéster biorientado (BOPET: densidad: 1,40 g/cm³)
• Película de nailon orientada biaxialmente (BOPA: densidad: 1,15 g/cm³)
(3) Películas plásticas para impresión en huecograbado fundidas uniaxialmente:
Película de polipropileno fundido uniaxialmente (CPP: densidad: 0,91 g/cm³)
(4) Películas plásticas termorretráctiles para impresión en huecograbado:
① Películas de poliolefina termorretráctiles: PVC, PE, PP, POF (PP+PE) se fabrican mediante moldeo por extrusión-soplado o moldeo por extrusión-fundición, y se utilizan para embalajes protectores de etiquetas retráctiles y tapones de botellas. Su tasa de contracción oscila entre el 15 % y el 75 %, generalmente entre el 40 % y el 50 %. Debido a las preocupaciones ambientales, el uso de películas de PVC está disminuyendo.
②Películas de poliestireno termorretráctiles, películas de polietileno termorretráctiles: Las películas retráctiles de PET y OPS son fáciles de imprimir, presentan alta rigidez, excelente transparencia y gran resistencia química. Su tasa de contracción oscila entre el 15 % y el 75 % a una temperatura determinada, generalmente entre el 40 % y el 50 %.
(5) Papeles comunes para impresión en huecograbado:
①Papeles de huecograbado para envases de alimentos y productos farmacéuticos: El papel pergamino, el papel médico, el cartón blanco, etc., se componen de fibras de pulpa, aditivos y agua. La fibra de pulpa se divide en fibra vegetal y fibra no vegetal, mientras que las fibras vegetales se clasifican en fibras de madera y fibras no leñosas, incluyendo fibras secundarias. Las propiedades básicas del papel incluyen gramaje, compacidad, rigidez, blancura, suavidad, rugosidad y contenido de humedad. Los papeles para huecograbado de alimentos y productos farmacéuticos generalmente se fabrican con pulpa de madera.
②Otros papeles de huecograbado: Los papeles de huecograbado para bolsas de compra suelen utilizar pulpa de fibra larga para reducir los daños, aumentar su resistencia y facilitar su reciclaje. La longitud de la fibra suele oscilar entre 3 mm y 8 mm.
(6) Papel de aluminio común en envases blandos: Algunos envases de alimentos y productos farmacéuticos utilizan materiales de alta barrera como el papel de aluminio, que requiere impresión superficial o huecograbado para aplicar recubrimientos termosellables o barnices brillantes. El espesor del papel de aluminio suele oscilar entre 0,007 y 0,020 mm.
En el campo de los envases flexibles compuestos, LD PACK se enorgullece de su avanzada tecnología de impresión y de sus productos de alta calidad. Utilizamos la tecnología de huecograbado más avanzada, combinando años de experiencia e innovación para ofrecer a nuestros clientes una calidad de impresión y efectos visuales excepcionales.
LD PACK cubre diversas películas plásticas comunes para huecograbado, incluyendo películas de polietileno de baja densidad (LDPE), películas de polietileno de densidad media (MDPE), películas de polietileno de alta densidad (HDPE) y otras. Además, contamos con películas de huecograbado de orientación biaxial, como la película de polipropileno de orientación biaxial (BOPP) y la película perlada de orientación biaxial (BOPL), así como películas plásticas de huecograbado de fundición uniaxial, como la película de polipropileno fundido (CPP).
LD PACK se dedica a ofrecer soluciones de impresión de alta calidad en el sector del embalaje flexible. Nuestro equipo profesional y equipos de vanguardia garantizan que sus productos destaquen en el mercado, generando la confianza y satisfacción de sus clientes.